Scelta del “Rivestimento” per i Bulloni

I. Principi fondamentali

Zincaturaè il metodo di trattamento superficiale più comune ed economico per gli elementi di fissaggio commerciali. Tipicamente, dopo la zincatura viene eseguito un processo di passivazione; a seconda della soluzione di passivazione utilizzata, la finitura risultante può apparire bianca, blu, gialla, nera, verde o di altri colori.

Nichelaturasi divide in due tipologie: galvanica e galvanica chimica. La finitura appare bianco-argentea con una leggera sfumatura giallastra, caratterizzata da una lucentezza attraente ed eccellenti proprietà decorative.

Cromaturasi divide in due categorie: cromatura decorativa, che produce una finitura a specchio; e la funzionale cromatura dura, progettata per migliorare la durezza e la resistenza all'usura delle parti metalliche. È importante notare che per ottenere un'efficace protezione dalla corrosione, la cromatura decorativa richiede in genere uno strato preliminare di rame e nichel, rendendo il processo relativamente complesso.

II. Resistenza alla corrosione

La zincatura rientra nella protezione dell’“anodo sacrificale”. Poiché lo zinco è chimicamente più reattivo del ferro, in ambienti corrosivi lo zinco si ossida per primo, “sacrificandosi” per proteggere il metallo di base del bullone. Anche se il rivestimento è leggermente danneggiato, il ferro esposto rimane protetto. La sua resistenza alla corrosione è moderata; generalmente i bulloni elettrozincati superano la prova in nebbia salina neutra per circa 72 ore.

La placcatura in nichel e cromatura fornisce una protezione “barriera fisica”. La loro funzione è quella di isolare il substrato del bullone dall'umidità e dall'aria esterne. Tuttavia, se il rivestimento è troppo sottile o viene danneggiato, la corrosione si diffonderà verso l'interno dall'area danneggiata. La resistenza alla corrosione della sola nichelatura è relativamente limitata. Sebbene la cromatura sia estremamente stabile nell'atmosfera, se l'unico scopo è la prevenzione della ruggine, la cromatura diretta è meno efficace della zincatura ed è anche costosa; pertanto viene utilizzato meno frequentemente nella protezione dalla corrosione industriale.

III. Durezza e resistenza all'usura

Questa è la “carta vincente” della cromatura. I rivestimenti di cromo possiedono una durezza estremamente elevata e un basso coefficiente di attrito, con conseguente eccellente resistenza all'usura. Questo è il motivo per cui molte aste di pistoni di cilindri idraulici e aste di ammortizzatori sono placcate con "cromo duro".

Al contrario, i rivestimenti di zinco hanno una durezza inferiore e una scarsa resistenza all’usura. Sebbene i rivestimenti di nichel siano più duri dello zinco e offrano una certa resistenza all'usura, sono di gran lunga inferiori ai rivestimenti di cromo.